Le Sponsus ou Jeu des vierges sages et des vierges folles

D'après le manuscrit Paris BN Lat. 1139

J'ai tenté de donner ici une transcription relativement diplomatique du manuscrit. Les lettres soulignées sont celles qui font l'objet d'abréviations. J'ai respecté les majuscules et minuscules du manuscrit. En revanche, j'ai disposé les vers et séparé les mots selon des conventions modernes. J'ai également utilisé u et v, i et j : le manuscrit ne distingue bien sûr pas, pour u et i, entre la forme consonne et la forme voyelle.

Le lecteur trouvera en plus une transcription phonétique complète des vers en langue vulgaire. Je ne prétends nullement accéder à la Vérité, mais seulement proposer une solution pratique, qui soit si possible plausible et cohérente en vue du chant. En plus des signes phonétiques, j'ai noté des accents (apostrophes placées avant les voyelles accentuées), qui correspondent à ceux de la langue vulgaire. Pour certains emprunts latins, j'ai préféré une accentuation « vulgaire ». Ainsi noté-je virgínes alors que le latin réclame vírgines. De cette manière, je rends ce mot « féminin » : sa syllabe finale peut donc faire l'objet d'une césure épique. De oleó, (au lieu de de óleo qui serait orthodoxe en latin) correspond aussi à une scansion « vulgaire » de cet hémistiche, qui entre ainsi mieux dans le schéma du décasyllabe. Tout cela est bien sûr sujet à discussion. Quoiqu'il en soit, l'interprète doit se sentir libre de ne pas marquer systématiquement tous les accents notés et de faire reposer sa diction sur une minorité d'entre eux seulement. Seuls les « posés » principaux que sont la césure et la rime me paraissent incontournables.

[f° 53r]
SPONSUS
Adest sponsus [f° 53v] qui est christus1 vigilate virgines pro adventu cuius gaudent et gaudebunt homines Venit enim liberare gentium origines quas per primam sibi matrem subiugarunt demones Hic est adam qui secundus per propheta dicitur per quem scelus primi ade a nobis diluitur Hic pependit ut celesti patrie nos redderet ac de parte inimici liberos nos traheret Venit sponsus qui nostrorum scelerum piacula morte lavit atque crucis sustulit patibula
PRUDENTES2
Oiet virgines aiso que vos dirum aiset3 presen que vos comandarum atendet un espos jesu4 salvaire a nom       Gaire no·i [f° 54r] dormet Aisel espos que vos hor'atendet5 venit en terra per los vostres pechet de la virgine6 en betleem fo net e flum jorda lavet e bateet       Gaire7 Eu fo batut gablet e laidenjet sus e la crot batut e claufiget (D)8 eu monumen desoentre pauset       Gaire E resors es la scriptura o dii gabriels soi eu [m'a]9 trames aici atendet lo que ja venra praici       Gaire	[oj'èt virdJ'ines ais'ò ke v'os dir'om ais'èt prez'èn ke v'os komandar'om atend'èt yn esp'os dJez'y salv'aire a n'om       g'aire noi dorm'èt       ais'el esp'os ke v'oz 'or atend'èt ven'it en t'èrra per los v'ostres petÇ'èt de la virdJ'ine en betle-'em f'o n'èt e fl'ym dJord'â lav'èt e batéj'èt 'eu f'o bat'yt gabl'èt e laidendJ'èt s'yz e la kr'ot bat'yt e klaufidJ'èt 'eu monym'en deso-'entre pauz'èt e res'orz 'es la skript'yr 'o di-'i gabri'-els s'oi 'eu m'a tram'ez aits'i atend'èt l'o ke dJ'a venr'a praits'i]
FATUE
Nos virgines que ad vos venimus negligenter oleum fundimus10 ad vos orare sorores cupimus ut et illas quibus nos credimus
dolentas chaitivas trop i avem dormit	[dol'entas tÇait'ivas tr'òp i av'em dorm'it]
Nos co[f° 54v]mites huius itineris et sorores ejusdem generis quamvis male contigit miseris potestis nos reddere superis       Do11 Partimini lume lampadibus pie sitis insipientibus pulse ne nos simus a foribus cum vos sponsus vocet in sedibus       Dole
PRUDENTES12
Nos precari precamur amplius desinite sorores otius vobis enim nil erit melius dare preces pro hoc ulterius       Dolentas13 Ac ite nunc ite celeriter ac vendentes rogate dulciter ut oleum vestris lampadibus dent equidem vobis inertibus       Do
[FATUE]14
A misere nos hic quid facimus vigilare numquid po[f° 55r]tuimus hunc laborem que[m] nunc perferimus nobis nosmed contulimus       Dol Et de nobis mercator otius quas habeat merces quas sotius oleum nunc querere venimus negligenter quod nosme fundimus15
[PRUDENTES]16
De nostr'oli queret nos a doner no·n auret pont alet en achapter deus merchaans que lai veet ester       Dol	[de nostr'òli ker'èt n'oz a don'èr n'on aur'èt p'ont al'èt en atÇapt'èr d'eus mertÇa-âns ke l'ai vej'èt est'èr]
MERCATORES17
Domnas gentils no vos covent ester ni lojamen aici a demorer cosel queret no·u vos poem doner queret lo deu chi vos pot coseler Alet areir'a vostras sinc seros e prejat las per deu lo glorios de oleo fasen socors a vos faites o tost que ja venra l'espos	[d'omnas dJent'ils n'o v'os kov'ent est'èr ni lodJam'en aits'i a demor'èr kos'el ker'èt n'ou v'os po-'em don'èr ker'èt lo d'èu ki v'os p'òt kosel'èr al'èt ar'èir a v'ostras s'ink ser'os e predJ'at l'as per d'èu lo glori'os de ole-'o f'asen sok'ors a v'os f'aitez 'o t'òst ke dJ'a venr'a lesp'os]
[FATUE]18
[f°55r]A misere nos ad quid venimus nil est enim illut quot querimus fatatum est et nos videbimus ad nuptias numquam intrabimus       Dol
MODO VENIAT SPONSUS19
Audi sponse voces plangentium aperire fac nobis ostium cum sociis prebe remedium
CHRISTUS20
Amen dico vos ignosco nam caretis lumine quod qui pergunt21 procul pergunt huius aule lumine22
Alet chaitivas23 alet malaüreas a tot jors mais vos so penas livreas en efern ora seret meneias	[al'èt tÇait'ivas al'èt mala-yr'èjas a t'ot dJ'ors m'ais v'os s'o p'enas livr'èjas en ef'èrn 'ora ser'èt men'èjas]
Modo accipiant eas24 demones et precipitentur in infernum

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Notes

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1. On lit xpistus, dont les deux premières lettres sont un chi et un rho grecs.
2. Les éditeurs s'accordent à juger aberrante la rubrique Prudentes (les vierges sages) : ces strophes sont unanimement attribuées à l'ange Gabriel.
3. Certains éditeurs lisent aisex.
4. On lit ihsu, l'h figurant un êta grec et l's étant figuré par une barre sur l'h.
5. La majorité des éditeurs considèrent ce vers comme faisant partie du refrain. De cette manière, on a quatre strophes de trois vers, suivies chaque fois par un refrain de deux vers. L'examen des rimes parle également en faveur de cette lecture. En revanche, il apparaît que le scribe a considéré ce vers comme le premier de la seconde strophe, créant ainsi une strophe « irrégulière » de quatre vers : il a en effet écrit aisel avec la majuscule qu'il réserve au commencement des strophes et, au vers suivant, venit sans cette majuscule.
6. virgine\ : le mot est suivi d'une petite barre oblique.
7. Il faut bien sûr lire Gaire no·i dormet et, si on le considère comme faisant partie du refrain, ajouter le vers Aisel espos que vos hor'atendet.
8. Ce D isolé correspond à ce que Thomas appelle une « rubrique égarée ». Il est probable qu'il ait été destiné à la première occurence du refrain dolentas chaitivas trop i avem dormit, quelques lignes plus bas sur le même folio, à laquelle la rubrique, en effet, manque.
9. L'ajout de [m'a] est suggéré par Avalle. Thomas, quant à lui, propose eu [en]trames aici.
10. On attendrait le parfait fudimus.
11. Il faut bien sûr reprendre le refrain Dolentas chaitivas trop i avem dormit.
12. En plus de la rubrique PRUDENTES bien visible à la fin d'une ligne, on trouve, en regard et à peine visible dans la marge de gauche, les lettres pru-/de qu'il faut probablement interpréter comme une indication du scribe au rubricateur.
13. Ici, et au refrain suivant, comme ce sont les vierges sages qui parlent, certains éditeurs suppléent Dolentas chaitivas trop i avet dormit.
14. Il n'y a pas de rubrique. Le changement de personnage n'est signalé que par une grande majuscule initiale, et par le retour du thème musical de la première intervention des vierges folles.
15. Ici aussi, on attendrait le parfait fudimus.
16. Il n'y a ni rubrique ni grande majuscule. Seul le retour du thème musical des vierges sages signale le changement de personnage.
17. Cette rubrique se trouve dans la marge de droite, sur trois lignes : MER/CATO/RES.
18. Il n'y a pas de rubrique, mais seulement une grande majuscule et, dans la marge de gauche, à peine visible, l'indication fa, probablement notée par le scribe à l'intention du rubricateur.
19. C'est ici que le scribe a, très discrètement, noté dans la marge de gauche modo/ ve/ni/at/ spon/sus. Le rubricateur a reporté cette didascalie dans l'interligne, au dessus de la rubrique CHRISTUS qui suit. On comprend généralement que l'Epoux fait son entrée avant la dernière strophe des vierges folles, qui s'adressent alors directement à lui. A partir de ce point, la musique manque.
20. On lit XPS, pour chi, rho, sigma. Le P est surmonté d'une barre. On a également, dans la marge de gauche, l'indication XPS.
21. Les éditeurs proposent en général, pour donner un sens à ce vers et pour éviter la répétition de pergunt, de lire ici perdunt.
22. Certains éditeurs proposent limine, pour éviter la répétition de lumine, mais cette correction n'est nullement indispensable.
23. On a l'impression de lire chaitiuns.
24. Le mot eas a été rajouté juste au-dessus de accipiant demones. La suite de cette didascalie, depuis et precipitentur, est notée encore au-dessus, dans l'interligne.